Imagine conviver com constantes dores de cabeça, nos músculos da face, do pescoço e dos ombros. Você vai de médico em médico, faz dezenas de exames, mas ninguém consegue diagnosticar o que causa essas dores e qual tratamento seguir. Parece um pesadelo, mas é o cenário em que vivem as pessoas com Disfunções da ATM.
A Articulação Temporomandibular (ATM) está presente nas laterais da cabeça e é responsável por unir a mandíbula ao crânio. É através dela que podemos abrir e fechar a boca, mastigar e falar.
No entanto, por ser usada milhares de vezes todos os dias, a ATM pode desenvolver diversos tipos de Disfunções. Algumas são musculares, outras são articulares, atingindo diretamente os ossos e o disco articular.
O problema é que muitos dos sintomas das Disfunções da ATM parecem os de outros problemas e isso dificulta o diagnóstico. Confira abaixo os principais sintomas das Disfunções Temporomandibulares, para saber se eles se encaixam no que você sente!
1. Dores de cabeça
O sintoma mais comum vivido por quem tem Disfunção Temporomandibular são as dores. Elas podem ser na cabeça, mas também em toda a musculatura da face, incluindo as bochechas. São dores constantes, que podem até aliviar um pouco com um analgésico, mas logo retornam assim que o efeito do remédio passa.
Normalmente, as dores de cabeça e dos músculos acontecem quando a musculatura orofacial está tensionada e comprime a Articulação Temporomandibular. Ou seja, elas são comumente causadas por uma DTM (Disfunção Temporomandibular) muscular, que tensiona os músculos do rosto e faz com que eles “apertem a ATM”.
No entanto, essa não é a única explicação para as dores de cabeça causadas por DTM. Existem outros cenários em que esses sintomas aparecem. Por exemplo, quando o paciente sofre algum trauma (como uma queda ou choque no rosto) que afeta a ATM. Nesse caso, uma possível fratura dos ossos da Articulação Temporomandibular também pode gerar uma dor muito intensa.
2. Dores no pescoço e nos ombros
Além das dores de cabeça, quem sofre de Disfunções da ATM também pode experienciar muitas dores no pescoço (especificamente no músculo esternocleidomastoideo) e nos ombros (nos músculos trapézios e cervicais posteriores). Mas por que isso acontece, se a Articulação Temporomandibular está na cabeça e não no pescoço ou nos ombros?
A explicação para isso está no fenômeno chamado de “convergências neuroanatômicas de nociceptores”. O nome é complicado, mas dá para entender o processo de forma simples: basicamente, certos nervos do corpo podem se comunicar e o estímulo em um deles causa reação no outro.
No caso das Disfunções da ATM, a Articulação Temporomandibular está conectada ao nervo trigêmeo. Esse nervo, por sua vez, pode se comunicar com os nervos espinhais, localizados da coluna cervical até o pescoço. Logo, quando estruturas musculares que são inervadas pelo trigêmeo acabam estimuladas por uma DTM, isso causa dores no pescoço.
Além disso, as Disfunções da ATM podem ser causadas por maus hábitos que por vezes geram algumas mudanças no posicionamento da cabeça do paciente. Isso exige uma adaptação dos músculos do pescoço e dos ombros, o que gera as dores.
3. Zumbido e dores nos ouvidos
Pacientes que sofrem com Disfunções da ATM podem sentir dores no ouvido, além de ouvirem um constante zumbido. Isso acontece porque a DTM pode causar alterações no sistema inibitório descendente da dor.
Essas alterações vão provocar estímulos em pequenas estruturas do nosso corpo chamadas de “núcleos cocleares”. Explicando de maneira simples, essas estruturas ajudam o nosso ouvido a perceber os sons de maneira mais apurada, sendo que cada núcleo coclear é capaz de perceber sons em determinadas faixas de decibéis.
Dessa forma, os estímulos causados pelas alterações no sistema inibitório descendente da dor fazem com que os núcleos cocleares “percebam” zumbidos que não estão lá.
4. Dificuldade para abrir a boca
Como explicamos na introdução do artigo, a Articulação Temporomandibular conecta a mandíbula ao crânio e, assim, permite que possamos abrir a boca, mastigar, falar e executar diversas outras ações. Assim, se temos problemas na ATM, é de se esperar que tenhamos dificuldades para abrir e fechar a boca.
Isso acontece, em muitos casos, porque sentimos dores ao fazer o movimento de abrir e fechar a boca, seja porque a musculatura está muito tensa na região, seja porque a ATM recebeu algum trauma ou fratura. Assim, não é raro também que a pessoa que tenha Disfunções da ATM apresente alguns “estalos” ao tentar abrir a boca até determinada posição ou, então, “travar” o movimento da mandíbula durante o dia.
5. Mordida truncada
A musculatura orofacial afeta bastante a nossa mordida, tanto no desenvolvimento de maloclusões, quanto em sua interação com a ATM. Quando existem Disfunções da Articulação Temporomandibular, é possível que tanto essa musculatura, quanto a ATM em si não funcionem adequadamente, o que gera uma mordida truncada. Nesse caso, estamos falando de uma mordida com movimentos incompletos, sem que a mastigação seja feita em sua totalidade.
O que causa as Disfunções da ATM?
Agora que você viu todos esses sintomas, como dores de cabeça e zumbido no ouvido, pode estar se perguntando o que causa as Disfunções da ATM. A resposta é: muita coisa.
Existem muitos tipos de DTM, como mencionamos antes. Elas podem ser musculares ou articulares, por exemplo. Assim, podem ser causadas por vários fatores diferentes.
A origem mais comum das Disfunções da ATM são os maus hábitos miofuncionais da pessoa, como a deglutição atípica ou até mesmo a respiração bucal.
Quando fazemos uma deglutição atípica (ou seja, engolimos saliva ou comida utilizando os músculos orofaciais de forma inadequada), isso pode causar uma pressão ou deslocamento da Articulação Temporomandibular. Com o tempo, esse movimento gera desgaste e Disfunções.
No entanto, essa não é a única causa para as Disfunções da ATM. Existem outras situações que podem gerar esses problemas, como:
- Bruxismo (o apertamento constante dos dentes pode afetar a musculatura orofacial);
- Apertamento dentário (o hábito de apertar os dentes da mandíbula usando os dentes da maxila também afeta a musculatura orofacial);
- Traumas na ATM (quedas, acidentes, etc.);
- Doenças degenerativas (como artrose) ou inflamatórias (como sinovite).
Agora que você já entende bem o que são as Disfunções da ATM, como elas causam dores de cabeça e outros sintomas, além de suas possíveis origens, é hora de entender como tratá-las.
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