Você sente falta de ar durante a noite? Sabe o que é Apneia do Sono? Essa é uma doença que afeta muita gente no mundo e pode ser a razão para você acordar tantas vezes durante a noite sem conseguir respirar.
Um estudo do ResMed Science Center, de San Diego, EUA, estimou que pelo menos 1 bilhão de pessoas no mundo sofre de Apneia do Sono, com o Brasil tendo especial destaque na pesquisa, sendo o terceiro país com mais casos dessa síndrome.
Mas o que é Apneia do Sono especificamente? Quais são os seus principais sintomas, além da falta de ar? E, mais importante, como saber se você sofre com essa condição e o que pode fazer para se tratar? A resposta para essas e outras perguntas estão no artigo a seguir.
O que é Apneia do Sono?
A Síndrome da Apneia Obstrutiva do Sono (SAOS) é uma condição caracterizada pela interrupção total ou parcial do fluxo de ar durante o sono. As consequências diretas disso são a redução do nível de oxigênio no sangue e, claro, a sensação de falta de ar que leva a pessoa a acordar.
A Apneia do Sono é muito mais comum do que se imagina. Para se ter uma ideia, a estimativa é que algo entre 33 a 35% da população brasileira tenha a condição. Ela é mais comum entre adultos do que entre crianças e adolescentes, com prevalência mais acentuada entre quem tem mais de 65 anos. Além disso, também é mais comum entre os homens do que entre as mulheres até a menopausa (depois deste período, o risco fica igual).
Um dos maiores fatores de risco para o aparecimento da Apneia do Sono é o sobrepeso. Entre indivíduos considerados clinicamente obesos, a síndrome aparece em 60% deles.
No geral, existem 3 tipos de Apneia do Sono. A mais comum é a Apneia Obstrutiva (que explicaremos a origem a seguir), mas existem também outros dois tipos a ter em mente:
- Apneia Central;
- Apneia Mista.
Na Apneia Central, o cérebro não consegue (por alguma razão) controlar os músculos involuntários essenciais para a respiração durante a noite. Normalmente, ela é uma consequência de problemas que afetam esse órgão, como doenças degenerativas ou um AVC. Já a Apneia Mista acontece quando o paciente sofre tanto da Apneia Obstrutiva, quanto da Central, embora seja muito mais rara de ocorrer.
Como as duas são muito mais raras, a Apneia Obstrutiva se tornou mais conhecida como “Apneia do Sono” e é dela que falaremos neste artigo.
Por que a Apneia acontece?
A Apneia do Sono acontece porque a traqueia fica bloqueada de forma total ou parcial, obstruindo a passagem do fluxo de ar e atrapalhando a chegada do oxigênio até o nosso sangue.
Esse bloqueio acontece, normalmente, porque os músculos da faringe e a língua relaxam durante o sono. No entanto, se eles relaxarem demais, poderão cair sobre a traqueia e obstruí-la, impedindo a respiração e gerando a falta de ar. É nesse momento em que há a Apneia do Sono.
Portanto, a síndrome está intimamente ligada com a fraqueza e flacidez dos músculos orofaciais e do mau posicionamento da língua na boca. Isso é muito comum entre as pessoas que desenvolveram o mau hábito de respirar pela boca na infância e o fazem até hoje.
Quais os sintomas da Apneia além da falta de ar ao dormir?
Saber o que é Apneia do Sono é útil até um certo momento. É vital também entender como identificá-la, já que ela é uma síndrome desconhecida do grande público. Afinal, 85% das pessoas que têm a Apneia do Sono não sabem que têm essa síndrome.
Um dos principais sintomas da Apneia Obstrutiva é a constante falta de ar durante o sono, a ponto da pessoa acordar dezenas (e em alguns casos, centenas) de vezes durante a noite.
Inclusive, o número de vezes que a pessoa acorda durante a noite é um fator para entender se a Apneia é considerada Leve, Moderada ou Grave. O padrão é:
- Normal: até 5 interrupções da respiração por hora;
- Leve: até 15 interrupções da respiração por hora;
- Moderado: até 30 interrupções da respiração por hora;
- Grave: + de 30 eventos por hora.
Ou seja, uma pessoa com Apneia do Sono grave pode parar de respirar mais de 240 vezes durante uma noite de 8 horas de sono. É muita coisa! No entanto, como essas interrupções são muito breves, a maioria das pessoas nem percebe que elas ocorrem, portanto, não sabem que têm a síndrome.
Outro sintoma clássico da Apneia do Sono é o ronco. Isso mesmo: roncar é sinal de que há grande probabilidade da pessoa ter a síndrome (pelo menos em um grau leve).
A explicação é simples: o ronco acontece quando o ar passa pelas vias aéreas e faz vibrar o palato mole (um tecido que há no local). Quanto maior a flacidez do local, maior a probabilidade de que ela esteja obstruindo a passagem do ar. Assim, roncos muito barulhentos são sinais de que as vias aéreas estão parcialmente obstruídas. No entanto, é importante ter em mente que nem todo mundo que ronca tem apneia. Esse sintoma é um bom indicativo, mas não é uma confirmação.
Outros sintomas da Apneia do Sono incluem:
- irritabilidade e alterações no humor;
- dificuldade de raciocínio;
- imunidade baixa;
- ansiedade e depressão;
- mudança de apetite.
Existe algum tratamento para esse problema?
Sim, existe. Normalmente, os pacientes que sofrem de Apneia de Sono são recomendados a usar um aparelho CPAP para dormir. O sistema é composto por um equipamento que produz uma corrente de ar direcionada para o paciente por uma máscara colocada em sua cabeça.
Um dos pontos negativos do tratamento com a máquina CPAP é que ela não trata a causa do problema, mas apenas impede que os seus sintomas apareçam.
O tratamento que mais trouxe resultados contra a Apneia do Sono foi a Odontologia Miofuncional. Ela consiste no trabalho com a musculatura orofacial para fortalecê-la e adequá-la de modo a garantir um melhor posicionamento dos músculos, facilidade para respirar e evitar a obstrução das vias aéreas durante a noite.
Um estudo publicado em 2009 mostrou que os exercícios e aparelhos da Odontologia Miofuncional reduziram significativamente os sintomas e a gravidade da Apneia do Sono nos pacientes que participaram da pesquisa.
Atualmente, a Myobrace® é uma das principais representantes mundiais da Odontologia Miofuncional. Os aparelhos e técnicas específicas desenvolvidos pela empresa estimulam o desenvolvimento correto da musculatura orofacial e ajudam milhares de pessoas no mundo todo a dormir melhor e sem sofrer falta de ar durante o sono.
